Ich liebe Schottland, Dark Academia Vibes und Mystery – kein Wunder also, dass ich bei der Sorrowsong University Reihe von Autumn Woods hängengeblieben bin. Die Dilogie (erschienen in den S. Fischer Verlagen), bestehend aus den Büchern Nightshade und Daybreak liefern nämlich genau das und dazu noch eine wirklich gelungene Romanze.
Eine abgelegene Eliteuniversität in den schottischen Highlands, alte Familiengeheimnisse, Rache und eine prickelnde Liebesgeschichte: Nightshade von Autumn Woods hat mich mit seinem düsteren Setting und ordentlich Spannung komplett gefesselt. Nach einem fiesen Cliffhanger musste natürlich auch die Fortsetzung Daybreak her. Man kann Ophelia und Alex schließlich schlecht mitten im Chaos zurücklassen. 😉
Während mich Nightshade als echter Pageturner begeistert hat, nimmt in Daybreak die Beziehung der beiden deutlich mehr Raum ein. Hier stelle ich Dir beide Bände der Sorrowsong University-Dilogie vor. Dazu gibt es eine Dark-Academia-Outfitidee, für die Du glücklicherweise weder ein Stipendium noch eine gefährliche Familiengeschichte brauchst. 😉
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Nightshade: Rache und Geheimnisse an der Sorrowsong University
Ophelia hat nur dank eines Stipendiums Zugang zur berüchtigten Sorrowsong University, einer abgeschiedenen Eliteuniversität in den schottischen Highlands, erhalten. Während dort die Kinder mächtiger und skrupelloser Familien studieren, verfolgt Ophelia ein ganz anderes Ziel: Sie will herausfinden, wer für den Tod ihrer Eltern verantwortlich ist und Rache nehmen.
Ihr Hauptverdächtiger gehört zur Familie von Alex Corbeau-Green, einem überaus attraktiven Kommilitonen. Dennoch ist es ausgerechnet Alex, der Ophelia beschützt, als sie von einem Stalker verfolgt und bedroht wird. Je näher die beiden sich kommen, desto schwieriger wird für Ophelia die Frage, wem sie vertrauen kann – und ob Alex wirklich nur der Sohn ihres Feindes ist oder vielleicht doch mehr…
Düstere Gemäuer und mächtige Familien
Das Setting war für mich eine der größten Stärken von Nightshade. Eine alte Universität in den schottischen Highlands, düstere Gemäuer und die einflussreichen Familien sorgen genau für die Dark-Academia-Atmosphäre, die ich so liebe. Dazu kommen jede Menge Geheimnisse, Bedrohungen und das ständige Gefühl, dass hinter den Kulissen noch sehr viel mehr vor sich geht.
Natürlich ist das Universitätsleben dabei nicht unbedingt sehr realistisch dargestellt. Sorrowsong ist eher die dramatische, luxuriöse und gefährliche Variante einer Eliteuniversität. Im Buch funktioniert das für mich aber trotzdem richtig gut, wir wollen schließlich unterhalten werden und ordentlich Spannung für unsere Leseabende.
Vielschichtige Hauptfiguren und eine prickelnde Romance
Ophelia und Alex waren mir beide sympathisch, sowohl als Individuen als auch als Paar. Schön ist, dass sowohl aus Ophelias als auch aus Alex Sicht geschrieben wird. So lernen wir beide Hauptpersonen besser kennen und bekommen Einblick in ihre komplizierte Gefühlswelt.
Auch die Romance hat mir sehr gut gefallen. Zwischen den beiden knistert es ordentlich, ohne dass für mich die Spannung der übrigen Handlung verloren geht. Ihre Annäherung lebt von Misstrauen, gegenseitiger Anziehung und der Frage, ob Gefühle überhaupt eine Chance haben, wenn zwischen zwei Menschen ein derart schwerwiegender Verdacht steht.
Zum Thema Spice: Ja, das Buch enthält explizite Szenen, aber sie sind im Rahmen und überlagen nicht die Handlung. 😉
Ein echter Pageturner – wenn auch etwas over the top
Nightshade hat einen starken Sog entwickelt und so habe ich das Buch in Rekordzeit verschlungen. Ständig tauchen neue Hinweise, Gefahren und Fragen auf, auch wenn die Handlung an sich nicht riesig ist. Ich wollte unbedingt wissen, was hinter Ophelias Familiengeschichte und den mysteriösen Ereignissen an der Universität steckt. Der Stalker bringt dabei durchgehende Spannung ins Geschehen.
Ganz realistisch erzählt Autumn Woods ihre Geschichte allerdings nicht. Die Mafia-Verbindungen, die Macht der beteiligten Familien und manche dramatische Wendung sind schon ziemlich übertrieben. Vor allem zum Ende hin wird noch einmal groß aufgefahren: Der Showdown ist gewaltig und definitiv eher spektakulär als realistisch. Dafür bleibt es spannend und mitreißend – und das ist schließlich genau das, was wir uns von einem guten Dark-Academia-Buch wünschen.
Mich hat das nicht grundsätzlich gestört, denn die Übertreibung passt zum Ton des Romans. Eine leise Universitätsgeschichte sollte man hier allerdings nicht erwarten. Nightshade ist Dark Academia in der maximal dramatischen Variante – inklusive eines wirklich fiesen Cliffhangers. Das ist aber nicht so dramatisch, Band zwei der Dilogie gibt es nämlich nun ganz neu.
Daybreak: Große Gefühle, verletztes Vertrauen und neue Gefahren
Daybreak ist der zweite und abschließende Band der Dilogie. Die deutsche Ausgabe erschien am 23. September 2026 bei FISCHER Scherz. Die Bücher solltest Du unbedingt in der Reihenfolge Nightshade, dann Daybreak lesen.
Damit ich Dir das Ende des ersten Bandes nicht vorwegnehme, halte ich mich beim Inhalt bewusst kurz: Ophelia und Alex müssen mit den Folgen der bisherigen Ereignisse umgehen. Ihr Vertrauen ineinander ist erschüttert, während neue Bedrohungen und Herausforderungen sie unter Druck setzen. Es gibt wieder (oder immer noch?) einen Stalker und jede Menge Gefühle.
Die Romance rückt stärker in den Mittelpunkt
Daybreak schließt gut an Nightshade an, allerdings nimmt die Liebesgeschichte nun einen deutlich größeren Teil der Handlung ein. Während mich in Nightshade gerade die Mischung aus Geheimnissen, Gefahr und Anziehung begeistert hat, beschäftigt einen hier vor allem das emotionale Hin und Her zwischen Ophelia und Alex. Ansonsten passiert Seitenweise nicht sehr viel.
Die Handlung ist nun außerdem nicht mehr komplett auf die Sorrowsong University fokussiert, sondern teilt sich auf Schottland und New York auf. Zudem nimmt Alex nun einen größeren Teil ein, was mir allerdings gut gefällt. Für mich ist er tatsächlich das Herzstück der Geschichte und es ist spannend, so viel in seinem Kopf zu sein, seine Depressionen und Gefühle mitzuerleben.
Gut finde ich auch, dass Liebe in dem Buch nicht als Heilmittel verkauft wird, sondern lediglich dafür sorgt, dass Alex nun noch etwas zusätzliches hat für dass es sich zu leben lohnt.
Außerdem entwickeln sich beide Charaktere weiter. Sie lernen aus Fehlern und springen über ihre Schatten, ohne dabei zur klassischen Mary Sue zu werden.
Es gibt immer wieder einige spannende Szenen und etwas Action, aber insgesamt steht bei Daybreak die Romanze definitiv im Vordergrund. Ob man das nun gut oder schlecht findet, ist Geschmacksache. Die Beziehung ist meiner Meinung nach toll geschrieben, aber insgesamt hätte ich mir etwas mehr Handlung, so wie in Nightshade, gewünscht.
Nightshade und Daybreak: Mein Fazit zur Sorrowsong University
Nightshade hat mich mit seiner düsteren Atmosphäre, den mürrischen aber irgendwie trotzdem charmanten Hauptfiguren und einer prickelnden Romance ausgesprochen gut unterhalten. Die Mafia-Verbindungen und der riesige Showdown waren mir stellenweise ein wenig zu viel, konnten den Lesespaß am Ende aber nicht schmälern.
Bei Daybreak fällt mein Eindruck etwas gemischter aus: Ich mag die Geschichte grundsätzlich, hätte mir neben der sehr präsenten Romance aber etwas mehr von der Spannung, die mich durch den ersten Band getragen hat, gewünscht. Trotzdem finde ich Daybreak eine wirklich gelungene Fortsetzung, wenn auch minimal schwächer als seinen Vorgänger.
Wenn Du Dark Academia vor allem wegen der düsteren Kulisse und einer dramatischen Liebesgeschichte liest, könnte die Sorrwosong-Reihe von Autumn Woods super zu Dir passen. Mir jedenfalls hat sie sehr gefallen.
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Ein Dark-Academia-Outfit passend zu Nightshade und Daybreak
Ich liebe nicht nur Dark-Academia-Bücher, sondern auch Outfits in diesem elitären, klassischen Stil. Deswegen ließ ich mich von der Stimmung in den Büchern inspirieren und habe einen Look zusammengestellt, der sich in der Bibliothek genauso gut macht wie im Alltag.
Ophelia trägt meistens Braun, was ihr den Spitznamen Oliver Twist eingebracht hat und kleidet sich vor allem aus budget-technischen Gründen überwiegend in Second-Hand-Klamotten.
Mein Kleid ist von Lena Hoschek und daher nicht unbedingt Oliver-Twist-mäßig, aber dafür second-hand. 😉 Außerdem passt es einfach herrlich zur schottisch-akademischen Stimmung im Buch. Dazu Stiefeln, etwas dezenten Schmuck und schon ist der Look fertig.
Outfit-Details:
Kleid: Lena Hoschek, ähnliches z. B. via Etsy*
Heritage Gürtel: via Lena Hoschek
Top: Tezenis, z. B. via AboutYou*
Kette: FleurIsCoeur, auch via Etsy*
Stiefel: Stuart Weitzman*
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Jede Menge weitere Buchtipps findest Du in meiner Lesen-Kategorie. Außerdem habe ich ganz neu einen Buch-Instagram-Account @retrocat_reads gestartet, wo ich ebenfalls über meine neuesten Bücher und alten Klassiker posten werde. Ich freue mich natürlich, wenn Du mir dort folgst. 😉
